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「孩子上課坐不住又不專心,但為什麼醫生說他是自閉症類群障礙症呢?」
小宇媽媽在老師建議帶小宇到門診就醫評估,但醫師卻說小宇不是過動症,是自閉類群障礙症。小宇媽媽更覺得疑惑了,不知道怎麼幫忙小宇。
許多家長在聽到孩子被診斷為「自閉症類群障礙症(ASD)」時,心裡常會出現這份巨大的疑惑:「孩子明明就是坐不住、走來走去、容易分心,這看起來不是『注意力不足過動症(ADHD)』嗎?怎麼會是自閉症呢?」
以小宇的情況來說,他在課堂上離開座位、跳早操時東張西望、甚至脫隊去玩溜滑梯,這些行為在表面上極度符合一般人對過動與不專心的印象。然而,醫師與心理師在評估時,看的不只是「做了什麼行為」,而是「行為背後的動機與特質」。
小宇的核心狀況,可以從兩個關鍵點來看出 ASD 的影子:
- 社交情境的理解與參與:小宇跳早操或跟著大家上課時不專注,並不是單純「衝動控制不住」,而是他可能不太理解團體常規的意義,或是對集體活動的社交互動缺乏興趣,因此自然而然地漂移到自己感興趣的世界裡(溜滑梯、遊戲區)。
- 侷限且強烈的興趣(特殊偏好):小宇對「星球」議題極度投入,甚至會滔滔不絕地講個不停、難以打斷。這種對特定主題展現出超乎尋常的熱情與知識量,同時難以觀察對方反應來調整話題(缺乏雙向對等互動)的現象,正是自閉症類群障礙症相當經典的特質。
在臨床上,ADHD 和 ASD 的重複與相似度非常高,甚至常常「合併發生」,導致家長甚至非專科醫療人員都容易混淆。主要原因有以下幾點:
- 外在行為的高度重疊
- 看似不專心:ADHD 是因為「大腦執行功能受損」,注意力容易被環境中的刺激拉走;ASD 則是因為「對沒有興趣的事物極難投入」,或是沉浸在自己的思考世界裡,表現出來都是「叫了沒反應、沒在聽」。
- 看似坐不住:ADHD 的坐不住是「身體裡的引擎停不下來」;ASD 的坐不住常常是因為「缺乏對環境常規的敏感度」(不知道現在大家要坐好),或是因為環境聲響、燈光造成感官過載,試圖離開現場尋求自我調節。
- 衝動與社交困難的表現相似
- ADHD 孩子打斷別人講話,是因為「忍不住、衝動」;ASD 孩子打斷別人或一直講自己的話題,是因為「讀不懂別人的眼神與社交空氣(社交意圖障礙)」。兩種行為看起來都是「搶話、沒禮貌」,背後的運作機制卻完全不同。
- 兩者經常「共病」
- 研究顯示,有相當高比例的 ASD 孩子同時伴隨 ADHD 的症狀。如果只看到孩子動個不停的一面,就很容易忽略了他同時存在的社交或溝通質變。
精準分辨孩子到底是 ADHD、ASD,還是兩者兼具,並不是為了幫孩子貼上標籤,而是因為這直接決定了後續的協助策略能不能點對穴道:
- 藥物治療的反應不同 :ADHD 有非常成熟且效果顯著的中樞神經刺激劑等藥物,能大幅改善注意力與衝動問題;但對於 ASD 的核心症狀(社交溝通障礙、固執行為),藥物無法直接解決,主要需要依靠社交技巧訓練、環境調整與行為引導。如果把 ASD 當成單純的 ADHD 來治療,可能會發現藥物雖然讓孩子變安靜了,但社交與適應問題依然存在。
- 引導與介入策略完全不同
- 如果是 ADHD:重點放在「結構化提醒、分次給予指令、獎勵機制、幫助控管衝動與時間管理」。
- 如果是 ASD:重點必須放在「情境預告(視覺化日程表)、社交故事引導、幫助孩子理解他人的感受與團體規則」,並善用他對特定主題(如小宇的星球)的興趣作為學習與社交的切入點。
- 避免家長與老師的誤解: 如果誤以為 ASD 孩子的社交脫隊是「故意不聽話或過動」,師長可能會不斷用懲罰或強迫的方式要求他配合,這反而容易引發孩子的焦慮與情緒炸彈;了解是 ASD 後,師長就能以更具同理心的方式,給予明確的視覺提示與一步步的社交引導。
撰文者: 如穎心理成長中心 心理治療所 廖丹瑜 臨床心理師
示意圖由AI生成