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當肩頸緊繃酸痛時，你會怎麼做呢？我想「伸展」或是「拉筋」是大多數人的選擇吧！伸展筋骨確實能幫助我們舒緩不舒服，但有時不管怎麼拉卻都不見起色，這背後難道隱藏著什麼原因嗎？這次讓我們來釐清緊繃和拉筋的關係～

緊繃，是一種主觀感受

「身體緊繃嗎？那你要試著伸展這裡～」，諸如此類的說法可能已經讓大家把緊繃和拉筋畫成等號，因為緊繃讓我們身體卡卡的所以要拉筋，拉鬆就不會緊了，這樣的說法其實是有些問題的。

緊繃並不等於身體活動度受限，想想一位身體活動度很大的瑜珈老師，你認為瑜珈老師會不會有身體緊繃的問題？當然也會，有時緊繃感和我們的關節活動度並沒有絕對的關係，緊繃就像疼痛一樣是身體給我們的訊號，而身體活動度在我們測試或是兩邊比較關節動作前，你怎能確定它是卡的呢？

為什麼會覺得緊繃 ？

當我們太久沒運動去騎腳踏車，隔天起床時雙腳的緊繃可能來自使用過度；擔心被主管罵的上班族，會議報告前前肩頸堅硬的原因可能來自焦慮緊張的心情；整天躺在沙發上看電視的爸爸，腰痠緊繃感可能來自固定的姿勢……
 

緊繃的原因很多，對長期身體緊繃疼痛的人來說若沒有搞清楚緊繃來源，盲目地伸展、拉筋可能無法有效改善身體的問題。

不同的緊，處理方式也不同

在解剖列車（Anatomy trains)這本書中，曾提到肌肉筋膜閉鎖縮短（locked short)和閉鎖拉長（locked long)的概念，意思是當我們因為固定的姿勢或動作習慣，可能會讓我們的肌肉長度漸漸適應。

好比因為常頭前傾（forward head)的人，可能使頸部前側淺層的肌肉縮短，後測頸部伸直肌群被拉長，這樣的情況緊繃感其實都有可能出現，但如果都採拉筋的方式，對於已經被拉長的頸部伸直肌群，可能會越拉越無力，造成肌肉更緊繃！

何時肌肉需要伸展？

肌肉長度測試

對於物理治療師來說，覺得緊繃並不是我們決定要教導伸展的必要原因，從上方我們可以知道緊繃的肌肉有可能是拉長的緊或是縮短的緊，所以在檢查評估個案時，我們就會使用一些動作、肌肉長度測試來觀察肌肉的長度是否充足，以及兩側關節活動上是否有差異。

以大腿後側肌群（Hamstring)為例，許多人在彎腰摸地時會覺得腿後緊繃，我們可以請患者在躺姿下把大腿上抬至90度，膝蓋慢慢伸直來觀察脛骨和垂直線的夾角，推測腿後肌的肌肉長度是否足夠。

重新思考伸展這件事

◾️身體沒有明顯的疼痛、動作障礙，日常伸展拉筋ok。

◾️身體有長期肌肉緊繃、疼痛，盲目伸展可能不會有太多的幫助。

◾️緊繃感並非是伸展的判斷依據，需要經過肌肉長度、關節活動度的測試後，才有足夠需要伸展的理由。

◾️要保持身體的活動度，除了拉筋以外，規律的運動習慣和多樣的運動類型（打球、重量訓練、游泳…….等）都是不錯的選擇哦！