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如何預防失智？
「年紀愈來愈大了，怎麼感覺記憶力不如從前!? 我要怎麼預防呢??」這是很多老年民眾常問黃醫師的問題。雖然根據統計失智症有60%的危險因子原因不明，但是有40%是可以找到原因的，早期預防這些危險因子，就可以達到延緩失智的效果喔。
常見的失智症危險因子共有10個：
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常見的失智症危險因子共有10個：
- 低教育程度：如有較高的教育程度，能夠減少失智症的風險。有些老年人以前沒有受到好的教育，但是在老年期繼續學習，進而得到較高的學歷，這樣不但成滿足自己的成就感，也可以預防失智，是非常值得讚許的。
- 多參加能動腦的活動：大腦跟身體其他器官一樣，要多動才不會退化。常見能動腦的活動像是下棋、麻將、桌遊等益智遊戲，能訓練老人家的記憶力跟組織能力。另外學習新的知識也會有很大的幫助，譬如新的樂器、新的語言、新的興趣、新的運動等。不斷的學習，秉持活到老學到老的精神，可以降低失智的風險。
- 聽力障礙：根據世界衛生組織的建議，正常的認知基礎相對於聽力障礙，是以降低至聽力25分貝為門檻，如果繼續降低到聽力障礙的臨床門檻(低於25分貝)，就發現更有意義認知下降的相關性。聽力障礙會造成老年人接受訊息能力下降，所以讓老年人戴助聽器改善聽力會有幫助。
- 腦傷：腦傷常發生於車禍、軍事訓練、娛樂性運動、騎馬、拳擊、槍傷以及跌倒等意外。一般而言，腦傷後六個月內，發生認知障礙的風險最高。即使在腦傷後6個月內沒有發生認知障礙的現象，但在兩年之內，發生認知障礙的機率還是會增加。所以老年人要儘量避免跌倒撞到頭，雖然有的時候只有腦震盪但是長期仍然可能會有影響，不可輕忽。
- 三高：高血壓、高血糖、高血脂不但是心血管疾病的危險因子，也會增加失智症的風險。在中年有持續性高血壓(收縮壓>140mm Hg)會增加老年失智的風險，如果高血壓持續到老年，那失智的風險也會持續增加；在2017年已經認定糖尿病是失智症的危險因子，特別是第二類型糖尿病，而失智的風險會隨著糖尿病的嚴重度及發病的時間而增加。如能夠維持良好理想的心臟血管生活模式，如不抽菸、BMI維持在18.5-25 Kg/m2之間、規則的運動、健康的飲食、正常的血壓(120/80mm Hg)、正常的膽固醇以及飯前血糖，那就能夠降低所有原因產生失智症的風險。
- 過量飲酒：長久以來已經知道過量飲酒是造成腦部病變、認知功能障礙以及失智症相關的危險因子。酒精對身體的傷害是很大的，特別是對大腦。長期過量飲酒，甚至是對酒精成癮，會增加失智症的風險。
- 肥胖：新的證據支持增加BMI和失智症之間的關係，肥胖(BMI> 或=30) 和晚發性的失智症有關。
- 抽菸：抽菸者要比非抽菸者有高風險的得到失智症，但由於抽菸者在還沒有得到失智症之前，就有高風險的提早死亡的情形，故抽菸和失智症風險之間的關係，就顯得不太確定。停止抽菸，特別是在老年時期，也會減少失智症的風險。
- 運動量不足：一般而言，身體活動的類型，隨著年齡、世代以及身體的慢性疾病而改變，另外也隨著性別、社會階層以及文化背景的不同，身體活動類型也不盡相同。有研究指出，每週至少要有2.5小時以上的中量度到重量度身體活動，才能降低失智症的風險。有效運動是指有氧運動，像是慢跑、爬山、游泳、腳踏車等。至於重量肌肉訓練的無氧運動，對失智症的風險，目前還很少有報告。
- 憂鬱：憂鬱是黃醫師認為造成失智症最重要的危險因子。憂鬱可能經由許多機轉來造成失智症的發生。最常被報告的即是憂鬱及壓力大的時候人體內會分泌俗稱的壓力荷爾蒙—皮質類固醇(corticosteroid)，皮質類固醇長期過量分泌會讓腦部的星狀細胞減少分泌腦部滋養因子，造成神經細胞的退化，甚至凋亡。另一個機轉是憂鬱會造成人體產生慢性的發炎反應，憂鬱的病人體內與發炎相關的細胞激素及C反應蛋白比一般人高，發炎反應在腦部會抑制海馬迴神經細胞的神經再生(neurogenesis)，進而造成失智。根據2021年最新含括了28個綜合統計分析的研究指出，憂鬱症的病人比一般人有高達2.46倍風險會罹患失智症。所以黃醫師常常教導一般民眾千萬別讓自己陷入憂鬱的漩渦太久，要適時尋求醫療的幫助。遠離憂鬱，則可以遠離失智。
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