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你可能很難想像，當初為了對抗全球大流行而施打的新冠 (COVID-19) mRNA 疫苗，竟然可能在癌症治療領域扮演奇兵的角色。一項發表在頂尖期刊《自然》(Nature) 的震撼研究發現，SARS-CoV-2 mRNA 疫苗似乎能將頑固的「冷腫瘤」轉變為免疫系統得以辨識的「熱腫瘤」，大幅提升癌症免疫療法的效果。這項發現，可能為許多對現有治療反應不佳的癌症患者，帶來一道新的曙光。

癌症免疫療法的「冷」難題

目前的「免疫檢查點抑制劑」(ICIs) 雖然強大，但遇到冷腫瘤 (Cold Tumours) 常束手無策。這類腫瘤像是有隱形斗篷，讓免疫細胞看不見，導致藥物無從發揮。
 

震撼數據：疫苗與存活率的聯動

根據《Nature》期刊的研究分析：

• 關鍵發現：肺癌或黑色素瘤患者，若在 ICI 治療前 100 天內 接種 新冠mRNA 疫苗，整體存活率顯著提高。

• 突破點：即便在最難治療（PD-L1 表現量低）的患者身上，效果依然清晰。

機制解析：疫苗如何「加熱」腫瘤？

這不是疫苗直接殺死癌細胞，而是透過 「第一型干擾素 (Type I IFN)」 拉響全身警報：

1. 拉警報：新冠mRNA 疫苗模擬病毒入侵，觸發強烈免疫反應。

2. 練兵：干擾素喚醒樹突細胞等 APCs，教導 T 細胞辨識癌細胞特徵。

3. 夾擊：當 T 細胞變聰明後，再配合 ICI 藥物 撕掉癌細胞的偽裝，達到精準打擊。
   
   

「現成可用」的抗癌新策略

這項發現最迷人之處在於成本與效率。

比起花費數月、耗資數百萬的「個人化癌症疫苗」，現成的新冠 mRNA 疫苗安全性高且隨手可得，有望成為免疫治療的強大增效劑。

這項研究不僅是科學上的巧合，更為未來「多模態免疫治療」提供了全新思考。我們是否能開發出專門針對「加熱腫瘤」設計的非特異性 mRNA 針劑？這將是生物技術領域下一個值得關注的戰場。

🔬 術語小辭典

1. 免疫檢查點抑制劑 (ICI)：一種癌症免疫療法藥物。它能阻斷癌細胞用來「踩煞車」的特定訊號（如 PD-1/PD-L1），讓免疫 T 細胞重新活化並攻擊腫瘤。
2. 冷腫瘤 (Cold Tumour)：指免疫系統難以辨識或浸潤的腫瘤。其特徵是缺乏 T 細胞，或 PD-L1 表現量低，因此對 ICI 治療反應不佳。
3. PD-L1 (程式性死亡配體-1)：許多癌細胞表面會表現的一種蛋白質。當它與 T 細胞上的 PD-1 結合時，會向 T 細胞傳遞「停止攻擊」的訊號，是癌細胞主要的免疫逃脫機制之一。

❓ 常見問答 (Q&A)

Q1: 所以我現在去打新冠疫苗就能抗癌嗎？

A1: 不行。這項研究的重點是，對於正在接受或即將開始「免疫檢查點抑制劑 (ICI)」治療的特定癌症患者（如研究中的肺癌和黑色素瘤），在治療前 100 天內接種疫苗，顯示出協同增效的潛力。疫苗本身並不能直接治療癌症，而是扮演「敏化劑」的角色，必須與 ICI 藥物配合才能發揮最大效果。所有治療方案都應遵循醫師的專業評估。
 

Q2: 既然是疫苗引發的干擾素反應，那是不是打流感疫苗也有用？

A2: 研究團隊也測試了這一點。回溯性數據顯示，在 ICI 治療前 100 天內接種流感疫苗或肺炎鏈球菌疫苗的患者，其存活率沒有顯著改善。這表明新冠 mRNA 疫苗所引發的特定且強效的「第一型干擾素」反應，可能是其能有效敏化腫瘤的獨特關鍵。
 

參考資料

• SARS-CoV-2 mRNA vaccines sensitize tumours to immune checkpoint blockade