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一、案例

王博士是嘉義縣大林鎮一家「大林創新農業公司」的研發主管。經過長期研究，他成功開發出一款「AI圖像辨識精準施肥無人機」。這款無人機的特別之處在於，它能透過高解析度鏡頭與AI演算法，即時辨識農田中每一株作物的生長狀況，並針對性地噴灑最適合的微量液態肥料，大幅提升產量並減少肥料浪費。
 

在正式向經濟部智慧財產局（TIPO）提出專利申請前，發生了幾件事：

1.王博士因研究成果卓越，受邀至中正大學的一場農業技術研討會上發表其發明，並展示了無人機的運作概念圖。
2.競爭同業聽聞後質疑，市面上早就有施肥無人機，也有植物AI辨識技術，王博士的發明只是將兩者結合，似乎沒有特別之處。
 

面對這些情況，王博士的公司想知道： (一) 一項發明若要成功在台灣申請並取得專利權，需要滿足哪些最基本的法律條件？ (二) 王博士在申請專利前已於研討會上公開發表，這是否會影響專利申請的「新穎性」？ (三) 同業質疑這只是現有技術的簡單組合，這是否會挑戰其「進步性」？ (四) 這款無人機能否符合「產業利用性」的要求？
 

二、法律分析

專利制度的目的是透過給予發明人一段時間的排他性權利（專利權），來鼓勵、保護並促進技術創新。在台灣，發明要取得專利權，必須通過智慧財產局的實體審查，確認其符合專利法所規定的三大核心要件：新穎性、進步性、及產業利用性。
 

(一) 專利權之意義與目的

專利權是一種「無體財產權」，專利權人在法定期間內（發明專利為自申請日起算20年），專有排除他人未經其同意而製造、為販賣之要約、販賣、使用或為上述目的而進口該發明之權。
 

(二) 要件一：新穎性 (專利法第22條第1項)

• 定義： 新穎性（Novelty）要求申請專利的發明必須是「新的技術」，也就是在專利申請日之前，該發明未曾構成「先前技術」的一部分。
• 何謂「先前技術」？ 凡是在申請前已見於國內外刊物、已公開實施、或已為公眾所知悉的技術內容，都屬於先前技術。
• 案例適用與「優惠期」條款：
  • 王博士在研討會上公開其發明，這個行為已使其發明「為公眾所知悉」，原則上已喪失新穎性，將無法取得專利。
  • 然而，法律設有補救機制！ 依專利法第22條第3項，設有「優惠期」（Grace Period）的規定。若發明之公開是出於發明人本意或非出於其本意（例如在研討會、展覽會發表，或被他人洩漏），只要發明人在公開事實發生後的十二個月內提出專利申請，該次公開事件將不被視為破壞新穎性的先前技術。
  • 結論： 因此，只要王博士的公司能在研討會發表後的12個月內，向智慧財產局提出專利申請，並在申請時敘明此公開事實，就不會因為該次發表而喪失新穎性。

 

(三) 要件二：進步性 (專利法第22條第2項)

• 定義： 進步性（Non-obviousness / Inventive Step）要求發明不能僅是「先前技術的簡單組合或顯而易見的改變」。該發明對於「該發明所屬技術領域中具有通常知識者」（Person Having Ordinary Skill In The Art, PHOSITA）而言，必須是非顯而易見的。
• 判斷標準： 審查官會站在一位虛擬的、具備該領域平均技術水準的「技術人員」角度思考：在看到所有相關的先前技術後，是否能輕易地、無須過多嘗試或創意，就能夠組合出申請的發明？
• 與新穎性的區別： 新穎性是「比對」，看有沒有「一模一樣」的技術存在；進步性是「評價」，看即使不一樣，是不是「很明顯就能想到」的改良。
• 案例適用：
  • 競爭同業的質疑正是對「進步性」的挑戰。
  • 智慧財產局在審查時，會判斷：一位具備無人機及農業AI技術的研發人員，是否能「輕易地」想到將現有技術整合成王博士的「AI圖像辨識精準施肥」方案？
  • 主張進步性的關鍵在於「功效增進」與「克服困難」： 王博士的公司可以主張，雖然技術元件已存在，但其發明透過獨特的整合方式、創新的演算法、或特殊的硬體協同設計，解決了現有技術無法克服的困難（例如：如何即時、精準、低延遲地完成辨識與噴灑的連動），並達成了預期外的顯著功效（例如：產量提升30%、肥料用量減少50%）。如果這些功效並非簡單組合就能預見，則該發明很可能被認定具有進步性。

 

(四) 要件三：產業利用性 (專利法第22條第1項)

• 定義： 產業利用性（Industrial Applicability）要求發明必須能夠在「產業」上被製造或使用。「產業」一詞應做廣義解釋，包含任何形式的產業，如工業、農業、林業、漁業、礦業、商業、服務業等。
• 目的： 此要件是為了排除純粹的科學發現、無法實施的幻想或純粹的藝術創作等，確保專利權授予的是能促進產業發展的實用技術。
• 案例適用： 王博士的「AI圖像辨識精準施肥無人機」顯然可以被製造商生產製造，並可供農民或農業公司在農耕作業中使用，以提升農業生產效率。因此，該發明具備產業利用性。