孩子想拿桌上的餅乾時，直接用手指著餅乾；想玩玩具時，就拉著大人的手走過去；想喝水時，可能把水杯拿到家長面前，卻很少主動用說的表達。遇到這些情況，有些家長會擔心：「孩子是不是太少說話了？」
其實，手勢、眼神、動作和聲音都是孩子與他人互動的方式。孩子只用手指、不太開口表達時，可以先從平常的溝通習慣、理解方式，以及孩子如何向大人傳達需求等不同面向一起觀察。

用手指東西也是一種溝通方式

對孩子來說，說話並不是唯一的溝通方式。在日常生活中，孩子可能會透過指東西、點頭、搖頭、拉著大人的手，或直接把物品拿過來等方式表達自己的想法。
例如：看到桌上的餅乾，孩子可能用手指著餅乾，再看看家長；看到喜歡的玩具，也可能直接伸手或發出聲音吸引大人的注意。
這些行為其實都帶有溝通的意思，因此家長可以先觀察孩子「想表達什麼」，而不只是注意他有沒有直接說出口。

為什麼孩子用手指，大人就知道他要什麼？

在熟悉的家庭環境裡，大人通常很了解孩子的需求。有時候孩子才剛伸手，家長就知道他想拿什麼；孩子指一下冰箱，也能立刻猜到他想喝飲料。
久而久之，孩子可能會發現：「只要指一下，大人就知道了。」
這不代表家長一定要刻意要求孩子每次都要用口語表達，而是可以在孩子表達需求時，多加入一些簡單的語言互動。
例如：孩子指著水杯時，家長可以自然地說：「你想喝水嗎？」或「水水」，讓孩子在原本的手勢之外，也有機會聽到與當下情境相關的詞彙。

不需要一直要求孩子「你要說出來」

有些家長發現孩子習慣用手指後，可能會開始要求：「你要說我才給你」、「你要講出來啊」。
但如果孩子當下還不知道該怎麼表達，反覆要求他說出來，可能反而讓原本自然的生活互動變成一問一答的壓力。
家長可以先理解孩子想表達的意思，再用簡短的方式幫忙補充語言。
例如：孩子指著球，可以回應「你要球」、「紅色的球」；孩子拉著大人走到門口，可以說：「想出去嗎？我們要出去。」
不用要求孩子馬上跟著重複，而是讓語言自然出現在生活情境當中。

日常生活中可以多製造一來一往的互動

溝通不只是「會說多少字」，也包含看著對方、等待回應、表達需求，以及注意別人正在說什麼。
平常吃飯、洗澡、收玩具、穿鞋或出門，其實都有很多自然互動的機會。
例如：準備水果時，可以讓孩子看看兩種水果，再簡單問「蘋果還是香蕉？」；準備出門時，可以拿著鞋子說「要穿鞋囉」；孩子拿玩具過來時，也可以順著他的興趣聊聊正在玩的東西。
比起一直考孩子「這是什麼？」「那是什麼？」，從孩子正在注意的事情開始互動，通常更接近日常對話的方式。

也可以觀察孩子除了手指之外的表達

當孩子比較少開口時，家長可以一起留意其他溝通表現。
例如：孩子想拿東西時，會不會主動找大人？看到有趣的東西時，會不會想讓家長一起注意？別人叫名字或跟他說話時，通常會有什麼反應？遇到不同需求時，會使用哪些方式表達？
另外，也可以觀察孩子在不同環境中的差異。有些孩子在家裡比較少說，到了熟悉的遊戲情境反而比較願意表達；也有孩子面對熟悉家人與其他人時，會使用不同的溝通方式。
把這些日常表現一起觀察，比單純計算孩子「今天說了幾個字」更能了解平常的互動情形。

對孩子的溝通表達有疑問，可以先多了解